Band roc o Ganada yw Steppenwolf a fu'n weithredol o 1968 i 1972. Ffurfiwyd y band ddiwedd 1967 yn Los Angeles gan y lleisydd John Kay, yr allweddellwr Goldie McJohn a'r drymiwr Jerry Edmonton.
Hanes y Grŵp Steppenwolf
Ganed John Kay yn 1944 yn Nwyrain Prwsia a symudodd i Ganada gyda'i deulu ym 1958. Yn 14 oed, roedd Kay eisoes yn perfformio ar y radio. Symudodd ef a'i deulu i Buffalo, Efrog Newydd ac yna i Santa Monica, California.
Ar arfordir y gorllewin, roedd Kay wedi’i swyno gan y sin gerddoriaeth roc ffyniannus, ac yn fuan roedd yn chwarae’r felan acwstig ac yn hymian cerddoriaeth werin mewn siopau coffi a bariau.
O’i llencyndod, dangosodd Kay ddiddordeb dwfn mewn cerddoriaeth, ac wedi hynny ymunodd â grŵp Sparrow ym 1965.
Er bod y grŵp wedi cael llawer o deithiau, a hyd yn oed recordio eu caneuon, ni ddaeth â llwyddiant sylweddol erioed a daeth i ben yn fuan. Fodd bynnag, ar anogaeth Gabriel Mekler, penderfynodd Kay ail-grwpio aelodau'r band.
Ar y pryd, roedd y grŵp yn cynnwys: Kay, Goldie McJohn, Jerry Edmonton, Michael Monarch a Rushton Morev. Darparodd brawd Edmonton, Dennis, y sengl Born to Be Wild i'r band, a ysgrifennodd yn wreiddiol ar gyfer ei albwm unigol.
Newidiwyd enw'r grŵp hefyd, o ganlyniad fe'u galwyd yn Steppenwolf. Cafodd Kay ei hysbrydoli gan nofel Hermann Hesse Steppenwolf a phenderfynodd enwi’r grŵp felly.
Roedd dychweliad y band yn llwyddiant ysgubol. Born to Be Wild oedd ergyd fawr gyntaf Steppenwolf, ac yn 1968 roedd yn chwarae ar yr holl siartiau.
Ar ôl cymaint o lwyddiant ym 1968, rhyddhaodd y grŵp eu hail albwm, The Second. Roedd yn cynnwys sawl hits a oedd ym mhum cân uchaf eu cyfnod.
Roedd albwm arall, a ryddhawyd ym 1969, "On Your Birthday", yn boblogaidd fel Rock Me, a gyrhaeddodd y deg cân orau.
Roedd albwm mwyaf gwleidyddol y band, Monster, a ryddhawyd hefyd ym 1969, yn cwestiynu polisïau’r Arlywydd Nixon ac, yn syndod, bu’r gân yn llwyddiant ysgubol.
Ym 1970 rhyddhaodd y band eu halbwm Steppenwolf 7, sy’n cael ei ystyried gan rai fel albwm gorau’r grŵp. Gwerthfawrogwyd y gân Snowblind Friend yn arbennig am ei ffocws ar gam-drin cyffuriau a'r problemau sy'n gysylltiedig ag ef.
Erbyn hyn, roedd y grŵp wedi cyrraedd uchafbwynt llwyddiant, ond arweiniodd anghytundebau rhwng y perfformwyr at ei chwalu (yn 1972). Ar ôl hynny, recordiodd Kay albymau unigol fel Forgotten Songs ac Unsung Heroes a My Sportin.
Bu taith ffarwel y band yn llwyddiannus iawn, ac ym 1974 cymerodd Kay y fenter i ddiwygio’r band, gan arwain at ryddhau albymau fel Slow Flux a Skullduggery. Fodd bynnag, erbyn hyn nid oedd y grŵp yn boblogaidd iawn, ac yn 1976 fe chwalodd eto.
Dychwelodd Kay i weithio ar ei yrfa unigol. Erbyn yr 1980au, "fflamodd sawl band" yn cynnwys cyn-aelodau'r band gan ddefnyddio'r enw Steppenwolf i deithio.
Yn fuan ffurfiodd Kay lein-yp newydd ac enwi’r band John Kay a Steppenwolf i geisio adennill hen ogoniant y band, sy’n parhau i weithredu fel prif label.
Ym 1994 (ar drothwy pen-blwydd Steppenwolf yn 25 oed) dychwelodd Kay i hen Ddwyrain yr Almaen ar gyfer cyfres fuddugoliaethus o gyngherddau. Roedd y daith hon yn ei aduno â ffrindiau a pherthnasau nad oedd wedi'u gweld ers plentyndod cynnar. Yn yr un flwyddyn, cyhoeddodd Kay ei fywgraffiad, sy'n dweud popeth am y pethau gorau a'r anfanteision yn ei grŵp.
Yn gynnar yn 2012, gwerthodd John Kay ei holl hawliau i Steppenwolf i'w reolwr, ond cadwodd yr hawl i deithio a gweithredu fel John Kay a Steppenwolf.
Newidiadau yng nghyfansoddiad y grŵp steppenwolf
Ar ôl y sengl Rock Me, Move Over, Monster a Hey Lawdy Mama, fe aeth y band i mewn i fath o "eclipse". Serch hynny, maent yn parhau i fwynhau poblogrwydd enfawr yn yr Unol Daleithiau a thramor. Dim ond pan oedd y band ar eu pwynt torri, roedd newidiadau yn y lein-yp yn bygwth eu llwyddiant.
Disodlwyd y gitarydd gan Larry Byr, a gafodd ei ddisodli wedyn gan Kent Henry. Disodlwyd y chwaraewr bas gan Morgan Nikolai ac yna gan George Biondo.
Yn y diwedd, aeth y diffyg grŵp parhaol at ei golled, ac yn gynnar yn 1972 daeth y grŵp i ben. “Roedden ni ynghlwm wrth ddelwedd ac arddull y gerddoriaeth, ac nid â materion staffio,” meddai Kay mewn cynhadledd i’r wasg.
Grwp heddiw
Heddiw, mae Steppenwolf yn gweithredu heb gyllid prif ffrwd. Mae gweithgaredd annibynnol y grŵp yn cynnwys ei stiwdio recordio ei hun.
Mae yna wefan hefyd sy'n rhyddhau cerddoriaeth Steppenwolf, gan ganiatáu i "gefnogwyr" gael mynediad hawdd at waith diweddar y band yn ogystal ag ailgyhoeddi CD o holl gatalog albwm Steppenwolf a John Kay.
Mae’r band yn parhau i ryddhau cerddoriaeth newydd yn ogystal â nifer o brosiectau, gan gynnwys perfformiad unigol diweddar gan John Kay.
Gyda dros 20 miliwn o recordiau wedi’u gwerthu ledled y byd, a gyda’u caneuon wedi’u trwyddedu i’w defnyddio mewn 37 o ffilmiau a 36 o raglenni teledu, mae gwaith Steppenwolf wedi dod yn rhan annatod o’n bywydau.
