Ruth Brown - un o brif gantorion y 50au, yn perfformio cyfansoddiadau yn arddull Rhythm & Blues. Roedd y gantores groen dywyll yn epitome o jazz cynnar soffistigedig a blŵs gwallgof. Roedd hi'n diva dawnus a amddiffynnodd hawliau cerddorion yn ddiflino.
Blynyddoedd cynnar a gyrfa gynnar Ruth Brown
Ganed Ruth Alston Weston ar Ionawr 12, 1928 mewn teulu mawr o weithwyr cyffredin. Roedd y rhieni a saith o blant yn byw yn nhref fechan Portsmouth, Virginia. Cyfunodd tad seren y dyfodol waith portloader â chanu yng nghôr yr eglwys.
Er gwaethaf gobeithion ei dad, ni ddilynodd seren y dyfodol yn ei draed, ond, i'r gwrthwyneb, cymerodd berfformiadau mewn clybiau nos. Cymerodd ran hefyd mewn cyngherddau i filwyr. Yn ddwy ar bymtheg, rhedodd y ferch i ffwrdd oddi wrth ei rhieni gyda'i chariad, a dechreuodd deulu gydag ef yn fuan.
Ar ôl y briodas, unodd y newydd-briod mewn deuawd a pharhau i berfformio mewn bariau. Am gyfnod byr, bu'r canwr ifanc yn cydweithio â'r gerddorfa, ond cafodd ei danio'n fuan. Gwnaeth Blanche Calloway gyfraniad i ddatblygiad pellach gyrfa'r canwr ifanc, a helpodd i drefnu perfformiad y perfformiwr mewn clwb nos enwog yn y brifddinas.
Yn y cyngerdd hwn y sylwodd cynrychiolydd o orsaf radio Voice of America ar y gantores uchelgeisiol a'i hargymell i'r cwmni ifanc Atlantic Records. Oherwydd damwain car a gafodd y ferch, dim ond ar ôl naw mis y cynhaliwyd y clyweliad. Er gwaethaf y salwch a'r aros hir am y cyfarfod, roedd data cerddorol y ferch yn falch iawn o gynrychiolwyr y cwmni.
Llwyddiant cyntaf a thrawiadau mawr Ruth Brown
Yn ystod y clyweliad cyntaf, canodd y lleisydd y faled "So Long", a ddaeth yn ergyd gyntaf iddi yn syth ar ôl y recordiad stiwdio. Ruth Brown oedd un o'r artistiaid cyntaf i arwyddo gyda sylfaenwyr Atlantic. Am 10 mlynedd, bu'n taro'r siartiau R&B Billboard gyda'r holl ganeuon a recordiodd ar gyfer Atlantic.
Arhosodd y gân o'r enw "Teardrops from My Eyes" ar frig yr holl siartiau am 11 wythnos yn olynol. Enillodd llwyddiant y gantores fel un o berfformwyr mwyaf dawnus R&B y llysenwau "Little Miss Rhythm" iddi yn ogystal â "The Girl with a Tear in Her Voice".
Oherwydd llwyddiant benysgafn y gantores, galwyd y stiwdio recordio "y tŷ a adeiladodd Ruth" o gwbl. Nid oedd datganiad mor wenieithus yn afresymol, oherwydd roedd ei chaneuon yn codi cwmni ifanc anadnabyddus i'r brig. Daeth Atlantic Records yn label annibynnol mwyaf llwyddiannus y 1950au.
O 1950-1960, daeth llawer o gyfansoddiadau Ruth Brown yn boblogaidd. Y senglau mwyaf poblogaidd hyd heddiw yw:
- "Byddaf Aros i Chi";
- "5-10-15 Oriau";
- "Rwy'n Gwybod";
- "Mae Mam Mae'n Trin Eich Merch Cymedr";
- "O Beth Breuddwyd";
- "Babi Mambo";
- "Babi Melys i mi";
- Paid â'm Twyllo.
Adfywiad diddordeb yn Ruth Brown
Ym 1960, aeth y berfformiwr i'r cysgodion a derbyn addysg ei hunig fab. Erbyn diwedd y 1960au, roedd y seren a fu unwaith yn boblogaidd ar drothwy tlodi. I gefnogi ei theulu, roedd y ddynes yn gweithio fel gyrrwr bws ysgol ac yn gweithio fel gwas.
Dim ond yng nghanol y 1970au y dechreuodd ei bywyd a'i gyrfa newid er gwell. Gwahoddodd ffrind hir-amser, y digrifwr Redd Foxx hi i gymryd rhan yn ei sioe amrywiaeth. Dros 20 mlynedd yn ôl, rhoddodd y canwr gymorth ariannol i'r dyn. Ac yn awr ni wnaeth ychwaith sefyll o'r neilltu a helpu'r seren i adennill poblogrwydd a sefydlogrwydd ariannol.
Rolau mewn ffilmiau a sioeau cerdd Ruth Brown
Ar ôl 4 blynedd, roedd y perfformiwr yn serennu yn y gyfres gomedi Hello Larry. Ym 1983, cafodd y fenyw rôl yn y sioe gerdd Broadway At the Corner of Amen. Seiliwyd y perfformiad ar ddrama gan yr awdur Americanaidd enwog James Baldwin.
Nid oedd cymryd rhan yn y sioe gerdd yn ofer, ac yn 1988 gwahoddodd y cyfarwyddwr John Samuel y canwr i'w ffilm gwlt Hairspray. Yno, chwaraeodd rôl perchennog siop gerddoriaeth yn wych, gan ymladd yn weithredol dros hawliau pobl dduon.
Flwyddyn yn ddiweddarach, ceisiodd Ruth Brown ei llaw eto fel actores ar Broadway yn y sioe gerdd Black and Blue. Daeth cymryd rhan yn y sioe gerdd hon i'r canwr fuddugoliaeth yn y wobr fawreddog theatr "Tony". Yn ogystal, dyfarnwyd gwobr fawreddog Grammy i'r albwm "Blues on Broadway", y chwaraewyd y caneuon ohoni yn y sioe gerdd.
Y tu allan i'w bywyd llwyfan, mae Ruth Brown wedi bod yn eiriolwr gweithredol dros hawliau cerddorion. Arweiniodd hyn yn y pen draw at ffurfio sylfaen annibynnol a geisiai gadw hanes R&B. Helpodd y Sefydliad i drefnu cymorth ariannol i artistiaid, yn ogystal ag amddiffyn eu hawliau o flaen cwmnïau recordiau diegwyddor.
Blynyddoedd diweddarach Ruth Brown
Erbyn 1990, derbyniodd y gantores wobr arall am ei hunangofiant Miss Rhythm. Ar ôl 3 blynedd, cafodd ei sefydlu yn Oriel Anfarwolion Roc a Rôl gyda'r arysgrif anrhydeddus "The Queen Mother of the Blues." Hyd at 2005, roedd y canwr yn teithio'n rheolaidd.
Dim ond ym mis Tachwedd 2006, yn 78 oed, bu farw'r seren mewn ysbyty yn Las Vegas. Achos y farwolaeth oedd canlyniadau clefyd cynnar y galon. Ar ôl marwolaeth y gantores, trefnwyd nifer o gyngherddau er cof am Ruth Brown, un o berfformwyr R&B disgleiriaf.
